هل الإنسان البدائي كان ينام طوال الشتاء؟ الحفريات تكشف السر
أشارت الأدلة المستمدة من عظام أحد أهم مواقع الحفريات في العالم، وهو كهف يسمى "حفرة العظام"، في أتابويركا في شمال إسبانيا، إلى أنه منذ مئات الآلاف من السنين، ربما نجا البشر الأوائل من البرد القارس بالنوم خلال فصل الشتاء.
وحسبما أبرزت صحيفة "ديلي ميل البريطانية"، تظهر الأحافير في الكهف اختلافات موسمية تشير إلى تعطل نمو العظام لعدة أشهر من كل عام، وفقًا لورقة بحثية نُشرت في مجلة L’Anthropologies.
الإنسان البدائي يدخل في سبات طوال الشتاء
ويجادل الباحثون بأن هؤلاء البشر الأوائل وجدوا أنفسهم في حالات التمثيل الغذائي التي ساعدتهم على البقاء على قيد الحياة لفترات طويلة من الزمن في ظروف شديدة البرودة مع إمدادات محدودة من الطعام، ومخزون كافٍ من الدهون في الجسم. بعبارة أخرى، كانوا في حالة سبات.
وبينما لا يدخل البشر في السبات بعد الآن، تشير الأدلة المتزايدة إلى أنهم يحملون المعدات البيولوجية للقيام بذلك.
ويعتقد بعض العلماء أن النوم يحمل مجموعة من الفوائد المحتملة، مثل منع الضرر الناجم عن السكتة القلبية والسكتة الدماغية.
وقالت الدكتورة مارينا بلانكو، عالمة الأبحاث في جامعة ديوك في الولايات المتحدة: "إن النوم يساعد على النجاة من الأزمات، مثل النقص الموسمي في الغذاء، والتعامل مع الإصابات الخطيرة عن طريق تجنب تلف الأعضاء، وزيادة طول العمر".
اقرأ أيضًا: دراسة: البالغون يحصلون على ساعات ثابتة من النوم بعد بلوغهم الـ 60
كما يوضح الدكتور مايكل أمبلر، المحاضر في جامعة بريستول، أن البرودة تقلل من النشاط الأيضي في الميتوكوندريا، التي تعد في الأساس محطات طاقة داخل الخلية.
ما هو السبات؟ وكيف يتم؟
والسبات هو حالة من الحد الأدنى من النشاط وإبطاء عمليات التمثيل الغذائي التي تدخل فيها بعض الحيوانات -مثل القنافذ والخفافيش والدببة البنية- تتميز بانخفاض معدل ضربات القلب ودرجة حرارة الجسم وانخفاض استخدام الأكسجين.
إقرأ أيضاً: أيهما أفضل النوم على الجانب الأيمن أم الأيسر؟
هذه الحالة تمكن هذه الحيوانات من تحمل فترات البرد والندرة، ويمكن أن تستمر أيامًا أو أسابيع أو حتى شهورًا، حسب النوع.
وتعاني الحيوانات الأخرى حالة مماثلة ولكنها أقصر تسمى السبات، حيث تنخفض درجة حرارة الجسم ومعدل التنفس ومعدل ضربات القلب ومعدل الأيض.
ويبدو أن السبات حالة لا إرادية يدخلها الحيوان عندما يحتاج إلى الحفاظ على الطاقة، على سبيل المثال، عندما يكون الطعام نادرًا.
