بالصدفة.. اكتشاف فيروس جديد قد يهدد البشر
أفادت تقارير علمية حديثة عن اكتشاف فيروس غير مسبوق في ولاية فلوريدا الأمريكية، والذي قد يشكل تهديدًا محتملاً للبشر، ووفقًا لصحيفة "ديلي ميل" البريطانية، فإن الفيروس الجديد ينتمي إلى عائلة الفيروسات التي تسبب "الحصبة" و"النكاف"، وقد تم الكشف عنه على يد الباحث الدكتور "جون ليدنيكي" في حادثة غير اعتيادية.
بدأت القصة حينما أسقطت قطة الدكتور "ليدنيكي"، المسماة "بيبر"، فأرًا من نوع فأر القطن الشائع عند قدميه، وبصفته عالم أحياء جزيئية، قرر الدكتور "ليدنيكي" أخذ الفأر إلى مختبره لإجراء الفحوصات اللازمة.
ومن خلال التحاليل، اكتشف الباحث نوعًا جديدًا من فيروس "جيلونج"، والذي تطور من سلالات معروفة سابقًا في مناطق إفريقيا وآسيا وأمريكا الجنوبية.
خصائص الفيروس وإمكانية انتقاله للبشر
وأطلق الفريق البحثي على هذا الفيروس اسم "فيروس Gainesville القوارض جيلونج 1" (GRJV1)، وأظهرت الفحوصات المعملية أن الفيروس قادر على التكاثر في خلايا القردة والبشر، ما يشير إلى احتمالية تطور الفيروس لإصابة الأشخاص الذين قد يتعرضون لبراز القوارض المصابة.
اقرأ ايضًا: أداة ذكاء اصطناعي تكشف 162 ألف فيروس جديد
وقد أشارت الدراسات السابقة إلى أن فيروسات "جيلونج" عادة ما تصيب القوارض فقط، غير أن الباحثين اكتشفوا انتشارها مؤخرًا في أنواع أخرى كالخفافيش والقطط، ما يزيد من احتمالية انتقالها للبشر.
وحتى الآن، لم يتمكن العلماء من تحديد ما إذا كان الفيروس الجديد يمكن أن يسبب مرضًا للبشر أم لا، إلا أن فيروسات "جيلونج" الأخرى قد تؤدي في بعض الأحيان إلى أعراض تنفسية حادة، مثل السعال والحمى وصعوبة التنفس، رغم أنها ليست معروفة بكونها قاتلة.
وفي تعليق حول أهمية الاكتشاف، قالت "إميلي دي رويتر"، باحثة الدكتوراه وعضو الفريق البحثي: "لم نتوقع اكتشاف فيروس من هذا النوع، وهذا يكشف عن وجود عدد من الفيروسات غير المعروفة، التي قد تكون منتشرة بين الحيوانات القريبة من البشر".
لا داعي للقلق المفرط!
وعلى الرغم من أهمية الاكتشاف، أوضح الدكتور "ليدنيكي" أنه لا داعي للقلق بشكل مفرط، مشيرًا إلى أنه رغم احتمال انتقال الفيروس إلى البشر، إلا أن الباحثين غير متأكدين من مدى شدة المرض المحتمل.
وأكد أن هناك بالفعل فيروسات تنتقل من روث الفئران إلى البشر، إلا أن حالات الإصابة تبقى نادرة، نظرًا لقلة تعرض الأشخاص لبراز الفئران البرية بشكل مباشر.
جدير بالذكر أن فأر القطن يعيش في مناطق المستنقعات والغابات والحقول في جنوب شرق الولايات المتحدة الأمريكية، وقد يظهر أحيانًا في المنازل بمناطق مثل تكساس وفلوريدا وفيرجينيا.
كما تشير الدراسات إلى أن فيروسات أخرى مرتبطة بالقوارض، مثل فيروسات "هانتا"، تصيب حوالي 30 شخصًا فقط سنويًا في الولايات المتحدة، مسببة أعراضًا كالغثيان والتشنج والحمى.
