حادث شاي ساخن يكلف "ستاربكس" 50 مليون دولار.. والتعويضات قد تتجاوز 60 مليونًا
وفقًا لما أوردته محكمة مقاطعة لوس أنجلوس العليا، فإن السائق مايكل غارسيا، البالغ من العمر 30 عامًا، كان يعمل لصالح خدمة التوصيل "بوستماتس"، عندما تعرض للحادث أثناء استلامه ثلاثة أكواب شاي ساخن من أحد فروع "ستاربكس" في لوس أنجلوس.
وفي أثناء محاولة تسلم الطلب من نافذة الخدمة السريعة، سقط أحد الأكواب من الحامل الورقي وانسكب عليه مباشرة، مما تسبب في حروق من الدرجة الثالثة شملت مناطق حساسة من جسده، منها الأعضاء التناسلية والفخذان.
وأظهرت كاميرات المراقبة بالمقهى لحظة وقوع الحادث، حيث ظهر غارسيا وهو يتلوى من شدة الألم، في حين أكدت الدعوى القضائية أن الشركة أهملت تأمين الأكواب بشكل صحيح داخل الحامل، ولم تقم بإغلاق الأغطية بإحكام.
الأضرار التي لحقت بالضحية ورد فعل "ستاربكس"
أكد محامو غارسيا أن موكلهم خضع لعدة عمليات ترقيع جلدية وعلاجات طبية دقيقة، كما عانى من تشوهات دائمة وألم نفسي وجسدي أثّرا بشكل كبير على حياته وقدرته على العمل.
وفي تعليقه على الحكم، صرح المحامي نيك رولي، أحد ممثلي غارسيا القانونيين، قائلاً: "هذا الحكم يمثل خطوة مهمة في محاسبة ستاربكس على استهتارها بسلامة العملاء ورفضها تحمل مسؤولياتها القانونية".
من جانبها، عبّرت ستاربكس عن تعاطفها مع الضحية، لكنها أكدت أنها ستقوم بالطعن على الحكم، معتبرة أن قيمة التعويض غير مبررة.
وفي بيان رسمي، قالت جاكي أندرسون، مديرة الاتصالات بالشركة: "نختلف مع قرار هيئة المحلفين، ونرى أن قيمة التعويض غير مبررة. ستاربكس ملتزمة دائمًا بأعلى معايير السلامة داخل فروعها، خاصة فيما يتعلق بالتعامل مع المشروبات الساخنة".
تعويضات قد تتجاوز 60 مليون دولار
أوضحت المحكمة أن التعويض الذي حُكم به يشمل الأضرار الجسدية والنفسية التي لحقت بالضحية، مثل:
- الألم والمعاناة المستمرة
- التشوهات الجسدية والإحراج الناتج عنها
- القلق والتوتر وفقدان الاستمتاع بالحياة
وبحسب الفريق القانوني لغارسيا، فإن إجمالي المبلغ قد يتجاوز 60 مليون دولار بعد احتساب الفوائد وأتعاب المحامين والتكاليف القانونية.
اقرأ أيضًا: موقف سيارات يُعرض للبيع بـ750 ألف دولار.. ما السبب؟
حوادث مماثلة في تاريخ القضاء الأمريكي
تُذكّر هذه القضية بحادثة شهيرة وقعت عام 1992، عندما حصلت سيدة تُدعى ستيلا ليبيك (79 عامًا) على تعويض من ماكدونالدز بعد أن انسكب عليها كوب قهوة ساخن، مما تسبب لها بحروق بالغة.
وقضت المحكمة حينها بمنحها 2.9 مليون دولار تعويضًا، قبل أن يتم تقليص المبلغ لاحقًا إلى حوالي 500 ألف دولار، وهي قضية أصبحت مرجعًا قانونيًا في قضايا الإهمال وسلامة المستهلك.
وفي السنوات الأخيرة، تزايدت الدعاوى القضائية ضد الشركات الكبرى بسبب الإهمال في تقديم المنتجات الساخنة، حيث شهدت عدة سلاسل مطاعم ومقاهٍ قضايا مشابهة تتعلق بحروق خطيرة تعرض لها العملاء نتيجة عدم تأمين الأكواب أو الأغطية بشكل جيد.
وتبرز هذه القضايا أهمية معايير السلامة في المطاعم والمقاهي، حيث يُتوقع أن تعزز الشركات من إجراءات الوقاية والتعامل مع المشروبات الساخنة لتجنب دعاوى قضائية مستقبلية.
