رحلة تشارلز كوريستين.. من 250 ألف دولار إلى ثروة تتجاوز 103 ملايين
عمل رجل الأعمال تشارلز كوريستين لدى "مورغان ستانلي" لمدة تقارب العقدين، حيث كان جزءًا من أحد أكبر بنوك الاستثمار في العالم، ورغم شغفه بالعمل وسرعته، إلا أن الضغوط اليومية استنفدت طاقته ودفعته للتفكير في مسار جديد.
ونشرت شبكة "CNBC" الأمريكية، تقريرًا عن "كوريستين" يتحدث عن كواليس نجاحه، مؤكدة أنه اعتاد على الاستيقاظ في منتصف الليل لمتابعة أسواق الأسهم في طوكيو ولندن، ولكن بحلول عام 2011، وبعد سنوات طويلة في وول ستريت، شعر بالإرهاق التام.
وحاول كوريستين التخفيف من ضغوط العمل من خلال تغييرات في نمط حياته، مثل التحول إلى نظام غذائي نباتي، والتأمل، والالتحاق ببرنامج ماجستير إدارة الأعمال، إلا أن هذه الحلول لم تنجح في إحداث تغيير جذري.
شرارة النجاح
وخلال حفل شواء، التقى بمالك شركة الوجبات الخفيفة LesserEvil، الذي كان يفكر في بيع شركته المتعثرة، ورغم عدم امتلاكه أي خبرة في صناعة الأغذية، فإن فكرة البدء من جديد جذبت انتباه كوريستين، خاصة أن اسم الشركة يتماشى مع نمط حياة صحي وواع.
اقرأ أيضًا: كيف تحقق المليون دولار الأولى؟ نصائح عملية من مستشار مالي
وفي نوفمبر 2011، اتخذ كوريستين قرارًا جريئًا بشراء شركة LesserEvil مقابل 250 ألف دولار من مدخراته، بالإضافة إلى دفعة مستقبلية قدرها 100 ألف دولار، ورغم أن الصفقة كانت محفوفة بالمخاطر وغير مدروسة بشكل كاف، فإن كوريستين كان مستعدًا لخوض هذا التحدي.
وفي ذلك الوقت، كانت الشركة تحقق إيرادات سنوية تقل عن مليون دولار وتخسر المال، وفقًا لتقديرات الشركة.
نجاح كبير
وتحت إدارة كوريستين، حققت LesserEvil نموًا كبيرًا، حيث وصلت مبيعاتها السنوية إلى 103.3 مليون دولار في عام 2023، بما في ذلك 82.9 مليون دولار من صافي المبيعات، وتمكنت الشركة من توسيع نطاق توزيع منتجاتها لتشمل متاجر التجزئة الكبرى والمتاجر الصغيرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
وقال كوريستين، البالغ من العمر 52 عامًا: "لم أكن أعرف أحدًا في مجال الأغذية ليساعدني على تقييم هذا القرار، وربما كان ذلك أمرًا جيدًا، لو كنت قد أجريت الكثير من الأبحاث، لربما أدركت أن احتمالات النجاح كانت ضئيلة جدًا".
وعندما اشترى LesserEvil، كان كوريستين يعمل في بنك TD ويسعى للحصول على ماجستير إدارة الأعمال من جامعة كورنيل، وفي عام 2012، حصل على درجة ماجستير إدارة الأعمال وبدأ عمله الجديد كرئيس تنفيذي للشركة بدوام كامل.
اقرأ أيضًا: أحدث نصائح المليونيرة العصامية "كوري أرنولد" لتحقيق الثراء
ومن بين أولى خطواته، تعيين صديقه في الدراسات العليا أندرو سترايف كرئيس للعمليات والمدير المالي، ومدربه على رياضة ركوب الأمواج كرئيس للتسويق.
علامة تجارية مختلفة
وبالتعاون مع فريقه الصغير الذي عمل من مكتب في ويلتون بولاية كونيتيكت، عمل كوريستين على تحديث العلامة التجارية لشركة LesserEvil وإنشاء خط إنتاج خاص بهم.
وأوضح كوريستين أن العلامة التجارية القديمة لم تكن تجذب العملاء، وأن الشركة كانت تدفع نسبة كبيرة من إيراداتها لشركات التعبئة والتغليف التي كانت تساعد على تصنيع الوجبات الخفيفة وشحنها.
وفي ذلك الوقت، كانت مدخرات كوريستين قد نفدت تقريبًا، لذا لجأ الفريق إلى جمع أموال إضافية من أصدقائهم وعائلاتهم، وحصلوا على تمويل إضافي من خلال اتصال كان لدى كوريستين في أحد البنوك.
وفي عام 2012، انتقلوا إلى مصنع بمساحة 5000 قدم مربع في دانبري، وملؤوه بمعدات مستعملة تم شراؤها في المزادات، واليوم تضم الشركة 280 موظفًا وتواصل تحقيق نجاحات ملحوظة في سوق الأغذية الصحية.
