من حلم الطيران إلى رحلة حقيقية: رجل يصنع طائرة في حديقة منزله
عاش المهندس الميكانيكي أشوك أليسيريل ثاماراكشان بالقرب من أحد مطارات المملكة المتحدة لأكثر من عقد من الزمن، ودفعه هذا القرب إلى التفكير جدياً في تعلم قيادة الطائرات.
كانت البداية بمناسبة عيد ميلاده، عندما قدمت له زوجته أبهيلاشا تجربة طيران مدتها 30 دقيقة. وكانت هذه التجربة الأولى محفزة لأليسيريل، الذي يقطن بمقاطعة إسكس في شرق إنجلترا، لحجز بعض دروس الطيران في مطار محلي. وخلال رحلته الأولى، توجه إلى جزيرة وايت، التي تقع قبالة الساحل الجنوبي الإنجليزي، ليختبر الطيران بنفسه.
قال أليسيريل في حديث لـوكالة CNN: "لقد كانت تجربة مثيرة كشفت لي كيف يمكن أن يمنحك الطيران حرية الذهاب إلى أماكن مختلفة إذا تحليت بالقدرة على القيادة والوصول إلى طائرة".
استئجار طائرات للرحلات القصيرة
حصل أليسيريل على رخصة طيار خاص في عام 2019، وبدأ باستئجار طائرات مخصصة للرحلات القصيرة. لكن مع ازدياد عدد أفراد عائلته بعدما رزق بطفلتين، لم تعد الطائرات ذات المقعدين مناسبة له ولعائلته، فبدأ يفكر في شراء طائرة خاصة.
لفترة وجيزة، خطرت له فكرة شراء طائرة قديمة من الستينيات أو السبعينيات. لكنه شعر بعدم الارتياح بشأن احتمالية نقل عائلته على متن طائرة قديمة، وبدأ بالنظر في إمكانية صنع طائرة بنفسه. معتقدًا أن ذلك سيسمح له بفهم أفضل للطائرة وتسهيل صيانتها على المدى الطويل.
اقرأ أيضًا: الاضطرابات الجوية تهدد سلامة الركاب على متن الطائرة.. كيف تحمي نفسك؟
طائرة "Sling TSi"
بعد بحثه في مجموعات طائرات ذاتية التجميع، عثر على طائرة ذات 4 مقاعد من صنع شركة "Sling Aircraft" في جنوب إفريقيا. وفي يناير 2020، سافر أليسيريل إلى منشأة مصنع "Sling Aircraft" في جوهانسبرغ لتجربة طائرة Sling TSi، وقد أعجب بها لدرجة أنه قرر شرائها.
قال أليسيريل: "كان ذلك قبل جائحة كوفيد-19، عندما كان السفر لا يزال سهلاً للغاية. وقد قمت بطلب عدة أجزاء لتجميع الطائرة عندما عدت. وبحلول وقت وصولها، كانت المملكة المتحدة في حالة إغلاق كامل".
بناء الطائرات
وأشار إلى أن زملاءه، وبعضهم لديه خبرة في بناء الطائرات، عرضوا عليه المساعدة، لكن القيود التي فرضتها جائحة كوفيد-19 حالت دون ذلك. لذا، شرع أليسيريل ببناء سقيفة صغيرة في حديقة منزله الخلفية، وخطط للمراحل المختلفة للمشروع، التي خضعت للإشراف من قبل جمعية الطائرات الخفيفة في المملكة المتحدة.
وتخضع الطائرات التي يصنعها الهواة في المملكة المتحدة لفحص دقيق من قبل هيئة الطيران المدني، التي تصدر "تصريح طيران" بمجرد التأكد من أن الطائرة صالحة للطيران.
خلفية هندسية
بدأ أليسيريل مشروعه في أبريل 2020. وأشار إلى أن خلفيته الهندسية ساعدته في بعض النواحي، إلا أن خبرته في صيانة منزله أثبتت فائدتها أيضاً أثناء بناء الطائرة، التي يبلغ طولها 7.175 متر وارتفاعها 2.45 متر.
وذكر أليسيريل أن عدة تجميعات الطائرات مصممة بحيث يمكن لأي هاو تركيبها، بشرط أن يمتلك خبرة عملية في استخدام بعض الأدوات المخصصة. واصفًا التعليمات التفصيلية بأنها أشبه بالتي تجدها مرفقة مع أثاث "إيكيا". موضحًا أنه في المجمل، يمكن لأي شخص المشاركة في أنواع البناء هذه.
اقرأ أيضًا: لماذا يُمنع المسافرون من تغيير مقاعدهم على الطائرة؟
أشرف أليسيريل على العمل بنفسه، وطلب من زوجته مساعدته في بناء بعض الأقسام التي تتطلب أكثر من شخص، بينما قامت ابنته الكبرى تارا بمهام مثل إزالة البلاستيك عن كل جزء.
بنهاية صيف 2020، كان أليسيريل قد بنى الذيل والأجنحة، وشرع ببناء قسم هيكل الطائرة في أكتوبر عندما وصلت الأجزاء الأخرى. ورغم أنه خطط لاستئجار مساحة للعمل، إلا أنه شعر أن إنشاء هذه المساحة في منزله كان الخيار الأفضل.
نقل أليسيريل جميع الأجزاء من منزله إلى حظيرة بالقرب من كامبريدج للتجميع النهائي وتثبيت المحرك. وخضعت الطائرة للفحص النهائي بعد بضعة أشهر.
وتعتبر الطائرة واحدة من أولى طائرات "Sling TSi" التي بنيت محليًا في المملكة المتحدة، وأطلق عليها اسم ابنته الصغرى "G-Diya". وقد قامت بأول رحلة لها في يناير 2022.
يتذكر أليسيريل شعوره بالقلق عندما حلق طيار بطائرته، التي أمضى 18 شهرًا في بنائها، لاختبارها. وقال: "حلق الطيار بها لمدة 20 دقيقة، ثم هبط بها أرضًا".
وعندما حان وقت قيادة الطائرة بنفسه للمرة الأولى، رافقه طيار اختبار، وأعرب عن شعوره بالتوتر، مضيفًا: "كنت أدفع الطائرة حقًا إلى أقصى الحدود".
اقرأ أيضًا: السيارة الطائرة «إير كير» تحصل على رخصة رسمية للطيران
ومرت "G-Diya" بعدة رحلات تجريبية أخرى قبل إصدار تصريح لها بالطيران في مايو 2022. وفي عطلة نهاية الأسبوع التالية، سافر أليسيريل مع زوجته وابنتيه ديا وتارا إلى جزيرة وايت، حيث استقلوا سيارة أجرة من المطار إلى الشاطئ.
ولم تكن هناك حظيرة للطائرات في المطارات القريبة من منزله، فقرر أليسيريل بناء حظيرة جديدة للطائرة في مطار إسكس. واكتملت عملية بناء الحظيرة الجديدة في أوائل عام 2023.
