لماذا أجلت أمازون إطلاق أقمارها الاصطناعية لخدمات الإنترنت الفضائي؟

أعلنت شركة "أمازون دوت كوم" (Amazon.com) أنها تخطط لإطلاق أول أقمارها الاصطناعية المخصصة لبث خدمة الإنترنت من الفضاء خلال الربع الرابع من العام الجاري، بعدما كانت تعتزم ذلك في النصف الأول من العام.

ووفقًا لبلومبرغ، تستهدف الشركة بدء الاختبارات الأولية لخدمة الإنترنت "بروجكت كويبر" (Project Kuiper) في عام 2025، وفقًا لما صرح به ستيف ميتاير، رئيس عمليات الإنتاج، خلال افتتاح منشأة إنتاج الأقمار الاصطناعية التابعة لأمازون في ضواحي سياتل.

ومن المتوقع أن تنطلق الخدمة التجارية بشكل محدود في وقت لاحق من عام 2025، عند توفر مئات الأقمار الاصطناعية في الفضاء، وكانت الشركة قد أعلنت سابقًا أن الخدمة ستبدأ في العام المقبل.

وتهدف "أمازون" إلى توفير الإنترنت عريض النطاق عبر كوكبة تضم أكثر من 3000 قمر صناعي، في محاولة لمنافسة شبكة "ستارلينك" (Starlink) التابعة للملياردير إيلون ماسك.

اقرأ أيضًا: أمازون تُسجل إنجازًا تاريخيًا بتجاوز قيمتها السوقية تريليوني دولار

وقد أطلقت الشركة نموذجين أوليين في أكتوبر الماضي، وتعمل حاليًّا على زيادة الإنتاج في مصنعها في كيركلاند بواشنطن، الذي سيصل إنتاجه في النهاية إلى خمسة أقمار صناعية يوميًّا.

إنترنت فائق السرعة

ويخطط مشروع "كويبر" لتغطية العالم بشبكة تضم 3236 قمرًا اصطناعيًّا في مدار أرضي منخفض، لتوفير تغطية إنترنت فائقة السرعة لملايين العملاء.

والمشروع مشابه لشبكة "ستارلينك" التابعة لشركة "سبيس إكس"، التي أطلقت بالفعل ما يقرب من 4000 قمر صناعي في مدار أرضي منخفض، وتخدم أكثر من مليون عميل بحسب بيانات 2023.

في معرض تجاري لصناعة الأقمار الاصطناعية في واشنطن في مارس 2023، كشف ديف ليمب، النائب الأول للرئيس لشؤون الأجهزة والخدمات في "أمازون"، عن الجدول الزمني للمشروع وعرض نماذج تجريبية من أجهزة استقبال الإنترنت الفضائي.

وتضمنت النماذج التجريبية ثلاثة أحجام مختلفة من أجهزة الاستقبال الهوائي، من بينها نموذج صغير بقياس 7 بوصات مربعة، ما يجعله أكبر قليلاً من جهاز "أمازون كيندل" للقراءة الإلكترونية.